Südafrika will seine Wildtiere erhalten, indem es sie isst.
Im Rahmen einer ehrgeizigen Strategie für eine Wirtschaft der biologischen Vielfalt will das Land den Umfang seiner Wildfleischindustrie bis 2036 versechsfachen. Das erste Ziel: Antilopen.
Südafrika hat eine neuartige Strategie zum Schutz und zur Vergrößerung seiner bereits reichlich vorhandenen Wildtierbestände konzipiert: Es will, dass die Menschen mehr von den Tieren essen.
Die Idee mag vielen geschmacklos erscheinen. Aber für das Umweltministerium, das die Aufgabe hat, Südafrikas natürlichen Reichtum in dem ungleichsten Land der Welt nutzbar zu machen, löst sie eine Reihe von Problemen: Sie steigert den Wert der Antilopen, die in weiten Teilen des marginalen oder degradierten Landes leben, erhöht den Anreiz, ihre Lebensräume zu erhalten, und bringt möglicherweise eine Einnahmequelle für viele der ärmsten Kommunen des Landes in abgelegenen ländlichen Gebieten.
Es ist auch eine Gelegenheit, den Anteil der Schwarzen an einem Sektor der Wildtiernutzung zu erhöhen, der drei Jahrzehnte nach dem Ende der Apartheid nach Schätzungen der Regierung nur zu 3,5 % im Besitz von historisch benachteiligten Südafrikanern ist.
In einem Land, in dem die Zubereitung von und der Genuss von Barbecues - im Volksmund "Braais" oder "Shisa Nyamas" genannt - ein nationaler Zeitvertreib ist, ist es vielleicht am wichtigsten, dass es eine kohlenstofffreundlichere Alternative zu Rindfleisch sowohl im Inland als auch im Export darstellt. Wildbret erzeugt weniger Methan als Kühe und erfordert keine Abholzung von Wäldern, die als natürliche Kohlenstoffsenke dienen. Außerdem ist es gesünder.
"Die gesundheitlichen Vorteile von Wildfleisch sind vielfältig", sagt Khorommbi Matibe, leitender Direktor für Biodiversitätswirtschaft und nachhaltige Nutzung im Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt (DFFE). "Es ist cholesterinarm."
Schon jetzt werden in Südafrika jedes Jahr Tausende von Antilopen und anderen so genannten Steppenwildarten wie Zebras gekeult, da sie die Ökosysteme, in denen sie leben, zu überfordern drohen. Der größte Teil des Fleisches ist für den menschlichen Verzehr ungeeignet, weil es nicht richtig verarbeitet wird.
"Wir wollen uns intensiv um den Verzehr dieser Antilopen bemühen, die zu Hunderttausenden nachwachsen", sagte Matibe.
Matibes Vorgesetzte, Umweltministerin Barbara Creecy, hat diese Woche auf einer Konferenz in der Nähe von Johannesburg eine ehrgeizige Strategie für eine Wirtschaft der biologischen Vielfalt vorgestellt, in der Wildfleisch eine Schlüsselrolle spielt. Das DFFE plant, die Branche zu regulieren, um Lebensmittelsicherheit und Rückverfolgbarkeit zu gewährleisten, die Entwicklung von Infrastrukturen wie Schlachthöfen zu fördern und den Verkauf und Verbrauch von Fleisch im In- und Ausland zu unterstützen.
"Wir fördern nicht die Zucht in Gefangenschaft", sagte Matibe. "Wir entnehmen die Tiere aus der freien Wildbahn."
Bislang gibt es an der südafrikanischen Philosophie der nachhaltigen Nutzung wenig auszusetzen, wenn es um den Naturschutz geht. Ein 1991 verabschiedetes Gesetz, das Landwirten das Recht gab, die Tiere auf ihrem Land zu besitzen, löste einen Boom in der Wildtierindustrie aus. Heute sind weite Teile des Farmlandes dem Wild gewidmet, wodurch Jagd- und Ökotourismusunternehmen sowie ein florierender Auktionsmarkt für Wildtiere gefördert werden. Heute gibt es in Südafrika mehr als 20 Millionen große Wildtiere, verglichen mit etwa 500.000 im Jahr 1964. Vier Fünftel davon befinden sich auf Privatland.
Das DFFE hat sich große Ziele gesetzt: Die Wildfleischindustrie soll von 4,6 Milliarden Rand im Jahr 2020 bis 2036 auf 27,6 Milliarden Rand (1,5 Milliarden Dollar) anwachsen. Dem stehen etwa 40 Milliarden Rand für die Rindfleischindustrie des Landes gegenüber. Die Exporte machen zwar nur einen winzigen Teil davon aus - etwa 2,5 Milliarden Rand an Rindfleischexporten pro Jahr -, werden aber in ganz Afrika und in den Nahen Osten geliefert. Vor etwa sechs Jahren erhielt Südafrika auch Zugang zum chinesischen Markt.
In einem Strategiepapier wies das Ministerium darauf hin, dass Südafrika im Jahr 2020 Wildfleisch im Wert von nur 12 Millionen Dollar exportierte, während das winzige Neuseeland 122 Millionen Dollar mit dem Versand von Hirschfleisch ins Ausland verdiente.
"Der wachsende Markt gesundheitsbewusster Verbraucher, die nach nachhaltig erzeugten Produkten suchen, die zur Erhaltung der biologischen Vielfalt und zur Entwicklung der Kommunen beitragen und ein geringeres Risiko für die Umwelt darstellen, ist offensichtlich", heißt es. "Die südafrikanische Wildfleischindustrie ist gut aufgestellt, um diesen wachsenden Markt im Inland, in der Region und international zu bedienen.
Das Land exportiert bereits Krokodil- und Straußenfleisch von Farmen sowie etwas Zebrafleisch von Wildfarmen. Das DFFE möchte diesen Markt jedoch erheblich erweitern, indem es Antilopen auf die Speisekarte setzt - von Springböcken und Impalas, die bis zu 50 Kilogramm wiegen, bis hin zu Elenantilopen, die fast eine Tonne auf die Waage bringen können.
Kudus, Kuhantilopen, Blessböcke und eine Oryxart, die als Gemsbock bekannt ist - alles Antilopenarten - könnten zu den Tieren gehören, die für den internationalen Gaumen bestimmt sind, so der Vorschlag des Ministeriums in dem Dokument. (Es ist unwahrscheinlich, dass das Giraffenfleisch, das dieser Korrespondent vor kurzem an einer Fleischtheke in einer ländlichen Kleinstadt gesehen hat, in die Förderung einbezogen wird).
Im Inland unterstützt das Ministerium die Förderung von Partnerschaften zwischen Wildfleischanbietern und den größten Supermarktketten des Landes, sagte Creecy in einem Interview. Aber bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Wildfleisch gibt es in spezialisierten Metzgereien in den größten Städten Südafrikas, vor allem in den trockenen Wintermonaten, die mit der Jagdsaison zusammenfallen. Aber nur vereinzelt finden sich Steaks von Gnus und Kuhantilopen zwischen den Rind- und Lammfleischplatten auf den Ladentischen von Woolworths, einer gehobenen Lebensmittelkette.
"Es ist eine Frage der Aufklärung und des Bewusstseins", sagte Matibe.
As part of an ambitious biodiversity economy strategy, the country aims to sextuple the size of its game meat industry by 2036. First up: antelope.
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